Les Écueils du temps (La Suite du temps -3)

(Chapitre 3, Ambassade, p. 31-39)

Une main chaude et ferme secouait doucement l'épaule de Dérec. Il perçut la lumière avant même d'ouvrir les yeux. Une gloire de rayons obliques, tel de l'or diaphane, déversait sa lumière matinale dans la caverne.

Le jeune homme devait sembler désorienté, car Jorgès lui demanda :

- Allez-vous pouvoir m'emmener à bord du Sköll, Nicolas, ou préférez-vous que nous fassions venir un pilote ?

- Non non, bien sûr. Je veux dire oui, bafouilla l'officier, je vais vous piloter. Quelle heure est-il ?

De fait, Casimir Jorgès aurait pu se rendre jusqu'au patrouilleur sans escorte : ce n'était guère en demander beaucoup au pilote automatique, que de faire la navette entre deux vaisseaux sur des orbites jumelles. Dérec n'en fit guère plus, du reste, profitant du court trajet pour utiliser la toilette exiguë de la navette.

Une fois à bord du patrouilleur Sköll, l'émissaire dit :

- J'ai le temps de passer voir le médic, cela contentera votre commandant et ça vous laissera le temps de faire un arrêt à votre cabine, Nicolas. Nous nous retrouverons à la salle de conférences ?

- C'est que, je ne pense pas que... J'ai seulement le grade d'enseigne...

- Comme je vous l'ai dit cette nuit, vous êtes touché par les Mentors, Nicolas Dérec.

Le métapse ne gardait aucun souvenir de cette conversation.

Jorgès se méprit sur son expression.

- « Avez été touché, » « serez touché », cela reste accessoire : le contact est là, quelque part dans le temps. Cela rend votre présence à la réunion au moins aussi pertinente que celle du commandant Gupta, sinon plus...

Dérec hocha la tête, espérant que l'argument paraîtrait aussi irrécusable aux gouverneurs d'Érymède. Surtout il espérait que lui reviendrait la mémoire d'un entretien que la nuit avait complètement englouti.

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