La fabuleuse ascension de Dollarama

Photo : Adam Rankin

Par un matin frisquet de décembre, Larry Rossy arrive sur le chantier de la nouvelle succursale de Dollarama qui ouvrira bientôt ses portes au centre-ville de Montréal. Il vient vérifier l'aménagement des toilettes. Il en profite pour régler par téléphone la question de la gestion des déchets. À 67 ans, le fondateur et chef de la direction de la plus importante chaîne de magasins à un dollar au Canada ne néglige aucun détail... Il visite ainsi chaque nouveau magasin avant son ouverture et en élabore les plans lui-même. Larry Rossy est aussi l'un des principaux acheteurs de l'entreprise, ce qui l'amène à voyager jusqu'en Chine, et s'y connaît autant en nappes de polyester qu'en vases décoratifs.

C'est beaucoup grâce à sa gestion prudente si Dollarama a fait fortune en vendant des choses de faible valeur. Le vaste réseau compte maintenant 594 succursales - plus que celui de Canadian Tire. Et son plan d'expansion prévoit l'ajout de 30 à 40 magasins par année. En décembre dernier, les entrepôts de la chaîne contenaient suffisamment de marchandises pour approvisionner pas moins de 28 nouvelles succursales !

Pris dans le tourbillon de tous ces projets, Larry Rossy a peu de temps à consacrer aux médias. Il n'a accordé sa première entrevue qu'en décembre dernier, deux mois après que Dollarama a fait son entrée en Bourse. L'homme d'affaires s'est entouré de solides collaborateurs - son fils Neil, entre autres, vice-président à la commercialisation -, afin de pouvoir continuer à faire ce qu'il aime. « Je suis avant tout un commerçant, dit-il. Je ne suis fort ni en informatique ni en comptabilité. J'ouvre des magasins et j'achète des produits. C'est ma passion. »

Il n'aime pas se compliquer la vie. Durant ses téléconférences, le commerçant assure les investisseurs que « Dollarama est une entreprise facile à comprendre ». Il le répète en entrevue, défendant son système d'inventaire rudimentaire et sa décision de n'accepter, jusqu'à tout récemment, que l'argent comptant : « Notre philosophie, c'est la simplicité. »

Larry Rossy, grand patron de Dollarama (photo : Christinne Muschi)