Les pays « nouveaux riches »

M. Hu et M. Singh (photo : I. Inouye/AP/PC)

Pendant que les pays dits « de l'Occident » se prenaient les pieds dans le tapis de la crise économique de 2008, les pays émergents en ont profité pour accroître leur richesse.

Les richesses se sont déplacées au sud et à l'est, en même temps que le centre de gravité de l'économie mondiale, indique un rapport de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) intitulé Perspectives du développement mondial 2010 : le basculement de la richesse.

Véritable accélérateur de rattrapage économique, la crise financière a joué son rôle : pendant que les pays de l'OCDE tombaient presque tous en récession, ailleurs, la croissance ralentissait à peine. Mais le processus de basculement des richesses va bien au-delà de la crise : il est à l'œuvre depuis 20 ans.

« Ce réalignement de l'économie mondiale n'est pas un phénomène transitoire : il représente un changement structurel d'une importance historique », dit l'étude, publiée à l'été 2010.

La Chine et l'Inde ont mené le mouvement. Dans les années 2000, ces deux pays ont affiché un taux de croissance trois à quatre fois supérieur à celui de la moyenne de l'OCDE - dont les 34 membres sont des pays dits développés. Résultat : la Chine est devenue en 2009 le premier partenaire commercial du Brésil, de l'Inde et de l'Afrique du Sud ; la multinationale indienne Tata est aujourd'hui le deuxième plus important investisseur en Afrique subsaharienne ; et plus de 40 % des chercheurs du monde entier viennent maintenant d'Asie.

Depuis 2000, la part des pays membres de l'OCDE dans l'économie mondiale s'est considérablement réduite : de 60 %, elle est passée à 51 % en 2010. Et le phénomène va se poursuivre, selon le rapport. Les pays non membres vont bientôt prendre les rênes de l'économie et devraient en représenter 57 % d'ici 2030. Un retournement de situation en à peine 30 ans !

Contribution au PIB mondial, en %

Source : Calculs des auteurs de l'étude d'après Maddison (2007 et 2010).