À qui appartient votre télé ?

Photo : PC et TVA

Fiction ? Que non ! Cela pourrait bien être votre téléréalité. Car derrière votre écran plasma, votre ordinateur ou votre téléphone intelligent, les grands conglomérats des communications sont en train de se livrer une guerre sans merci pour avoir votre attention... et votre argent.

BCE, Quebecor et leurs concurrents du reste du pays utilisent toutes les stratégies pour accaparer les plus grandes parts de marché. La partie se joue sur toutes les plate­formes : télévision, Internet, téléphonie, imprimé. La recette : offrir du contenu exclusif pour garder ses abonnés en captivité. Et refuser de le partager avec les autres.

Le banquier ou un match des Canadiens scotchent des millions de Québécois devant leur écran. La facture pour 30 secondes de publicité explose et permet à celui qui possède les droits d'empocher des profits considérables.

En cette matière, la planche à billets par excellence, c'est le sport. Le hockey en particulier. « Le sport, c'est magique. Les droits sont coûteux, mais c'est extrêmement rentable », affirme Richard Paradis, président du Groupe CIC, une société de consultants spécialisés dans les communications.

BCE, grâce au Réseau des sports (RDS), possède les droits de diffusion des matchs des Canadiens. Cela rapporte gros. Pas étonnant que Que­becor ait tenté d'acquérir l'équipe montréalaise en 2009 et se lance maintenant dans la mêlée pour un retour des Nordiques à Québec. Après tout, il faudra bien alimenter la future chaîne TVA Sports et le nouveau réseau de téléphonie 3G+. Quoi de mieux qu'une rivalité Québec-Montréal pour faire sauter l'audimat !

Chaque groupe cherche à protéger ses contenus les plus payants afin de se donner un avantage concurrentiel sur l'autre. Cette guerre pourrait avoir un revers détestable pour les usagers : faudra-t-il être abonné à la fois à des services de BCE et de Quebecor pour suivre les péripéties des deux équipes québécoises ?

Le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) tentera d'arbitrer cette joute autour de l'exclusivité des contenus. Il tiendra en juin des audiences publiques sur les problèmes issus de l'intégration verticale des grandes entreprises de communication.

Ces problèmes, ils se posent déjà. À la suite de plaintes de Bell et de Telus, le CRTC a obligé, en janvier, Quebecor à rendre disponibles certaines des émissions les plus populaires du Groupe TVA, afin qu'elles puissent être redif­fusées par ses concurrents sur leurs chaînes de vidéo à la demande. Quebecor a contesté la décision devant la Cour d'appel fédérale, qui a rejeté sa requête en avril. Les parties étaient récemment en médiation devant le CRTC.