Crise d’eurolescence

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Mille milliards de dollars canadiens ! C'est la somme qu'ont accepté de débloquer, en mai, les États membres de la zone euro, la Commission européenne et le Fonds monétaire international pour éviter que la crise financière en Grèce ne contamine d'autres pays européens.

Ce fonds d'urgence aidera notamment la Grèce, le Portugal et l'Espagne à financer leurs monstrueux déficits. Mais il ne calmera pas la colère des populations de ces pays, qui feront les frais de sévères mesures d'austérité budgétaire.

Le plan de sauvetage européen soulève aussi la grogne en Allemagne, où l'opinion publique rechigne à l'idée d'aider la Grèce à juguler sa dette. « À court terme, la crise financière est réglée, mais la zone euro reste avec un gros problème sur les bras : comment faire fonctionner ce système de monnaie unique ? » dit Marc Van Audenrode, économiste et professeur à l'Université de Sherbrooke.

L'actualité l'a joint dans les locaux montréalais du Groupe d'analyse, un cabinet de consultants en économie dont il est associé et directeur.

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Comment un pays comme la Grèce, qui ne représente que 2,6 % de l'économie de la zone euro, a-t-il pu déclencher une crise d'une telle ampleur ?

- La Grèce n'est pas le seul pays européen dans la mire des marchés financiers. Le Portugal et l'Irlande, de même que deux pays dont la taille de l'économie est comparable à celle du Canada, l'Italie et l'Espa­gne, connaissent aussi de graves déficits budgétaires. L'accumulation des problèmes dans tous ces pays a causé un réveil brutal en Europe et dans les marchés financiers. Il ne s'agit pas simplement de déficits publics hors de contrôle : c'est l'existence même de la monnaie unique qui est en cause.

Pourquoi ?