Romancier raté, dramaturge paumé,
buissonnier du génie civil, spéléologue frileux, j'étais un candidat idéal au
journalisme. J'ai tout de même réussi à finir des études : un baccalauréat
en sciences politiques et histoire à McGill. Mais ça s'arrête là. Comme
j'avais bien des choses à prouver, j'ai fait du journalisme avec compétence -
j'ai remporté quelques prix au travers.
Par coquetterie, j'ai souvent dit que je suis spécialisé en Rien. C'est presque faux : pendant les années 1990, j'ai fait de tout, mais avec un fort accent sur l'économie et la technique en général. Et puis, depuis 2001, mon fond de commerce s'est augmenté d'articles sur la France, la francophonie et la langue française. J'ai aussi travaillé mon anglais et j'ai publié des trucs dans des magazines de Toronto.
En 1999, je me suis éclipsé pour trois ans : grâce à une bourse d'une fondation américaine, je suis parti étudier les Français. J'en suis revenu avec deux livres - Les Français aussi ont un accent (Payot, 2002), et Sixty Million Frenchmen Can't Be Wrong(Sourcebooks 2003), qui est sorti à l'automne 2005(Pas si fous ces Français! Seuil 2005). Fidèle à moi-même, je suis parvenu à écrire au travers des papiers sur la loi sur les Indiens, sur les deux par quatre, et sur le tour de l'île en canot, tout en donnant deux douzaines de conférences par an.
Entre temps, je suis parti sur deux autres tangentes : j'ai publié un livre sur la langue française, The Story of French (St.Martin's Press, Knopf Canada, et Robson Books, 2006), qui est sorti en français sous le titre La Grande Aventure de la langue française : de Charlemagne au Cirque du Soleil(Québec Amérique 2007). Pendant que mes éditeurs prenaient leur temps, j'en ai profité pour écrire et publier un autre bouquin, Écrire pour Vivre : conseils pratiques à ceux qui veulent vivre pour écrire(Québec Amérique 2007). Un coup parti, j'en ai aussi profité pour sortir la seconde édition de mon bon vieux Guide du travailleur autonome (Québec Amérique 2007).
Alors, je pense que je suis aussi un peu spécialisé dans la langue française, les Français, les anglophones, l'économie et l'écriture. Mais je n'en suis pas certain : j'ai encore quelques idées qui n'ont pas rapport!
Courriel : jean-benoit@nadeaubarlow.com
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