L’empêcheur de voter en rond ?

Photo : Graham Hughes / PC

Vous voulez donner plus de 250 dollars à Projet Montréal en vue de l'élection municipale du 1er novembre ? L'agent officiel du parti vous appellera personnellement pour connaître vos motifs... « C'est avec plaisir que nous vous rendrons votre argent si vos explications ne sont pas convaincantes, dit le chef, Richard Bergeron. On veut dissuader les gens de faire des dons intéressés et éviter d'être redevables envers nos donateurs. »

« On doit apprendre à faire de la politique autrement », ajoute-t-il.

C'est ce que veulent les électeurs, disent les sondages. Mais les Montréalais s'intéresseront-ils à un parti qui refuse de faire de la politique-spectacle, dirigé par un chef érudit, mais au ton professoral ?

Richard Bergeron rêve de créer la surprise et de se faufiler entre les deux « poids lourds » de la course, l'ex-ministre Louise Harel et le maire actuel, Gérald Tremblay. Son but : mener la campagne électorale la plus « propre » de l'histoire... quitte à ne pas être élu !

Énergique, le visage illuminé d'un large sourire, cet ancien professeur d'urbanisme de 54 ans aurait pu me donner rendez-vous dans son local électoral, près du pont Jacques-Cartier. Mais il préfère m'accueillir au véritable quartier général de son parti : chez lui, dans une jolie mais modeste maison de la rue De La Gauchetière, près du quartier chinois. Le chef de Projet Montréal mène campagne sous le signe de la simplicité volontaire, et il n'en a pas honte. De l'argent, il en veut, bien sûr... mais pas trop. Ses candidats et lui promettent de ne pas dépenser plus de 500 000 dollars d'ici le jour J. C'est neuf fois moins que le trésor de guerre amassé par Union Montréal, le parti du maire Tremblay, lors des dernières élections !

Bergeron, natif d'Alma et marié à une Marocaine d'origine, a frappé l'imaginaire en s'associant, au mois d'août, au symbole national de l'intégrité, le juge John Gomery. Le célèbre président de la commission d'enquête sur le scandale des commandites a été nommé président d'honneur de la campagne de financement de Projet Montréal. « Il nous a fallu cinq minutes pour nous entendre sur quelques grands principes », dit Richard Bergeron.

Les deux hommes ont promis de renoncer aux dons anonymes et d'afficher les noms de leurs donateurs dans leur site Web en moins de 48 heures, engagement rapidement imité par Louise Harel et Vision Montréal. « On a déjà changé un peu le monde », se réjouit Bergeron.

Selon une enquête du quotidien The Gazette, plus de 90 % des quelque 300 entreprises dont les propriétaires ou dirigeants ont contribué à Union Montréal durant le premier mandat du maire Tremblay ont ensuite reçu des contrats de la Ville. « Les scandales à répétition, ça suffit », dit Bergeron, qui veut compenser le manque de ressources financières par « des idées, du cœur à l'ouvrage et un niveau de militance sans égal ».