Dans la tradition britannique, les ambassadeurs qui quittaient leur poste se vidaient le cœur dans une dernière lettre au Foreign Office. En 1984, avant de rentrer à Londres après trois ans passés au Canada, le haut-commissaire lord Moran (John Wilson), diplomate de carrière, ne déroge pas à la règle.
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Par Michel Arseneault
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Il est peu impressionné par sa politique intérieure. « Je suis d'avis que son influence sur le Canada au cours des 16 dernières années a été néfaste. » S'il admire sa gestion de la crise d'Octobre (1970) et son rôle dans la campagne référendaire de 1980, il critique son penchant « extrêmement » centralisateur. « Il traite les premiers ministres provinciaux avec mépris et les gouvernements provinciaux comme des conseils municipaux. »
L'absence de différences idéologiques entre conservateurs et libéraux - tout le contraire de la guérilla idéologique que se livrent conservateurs et travaillistes en Grande-Bretagne - laisse le diplomate perplexe. Les deux grands partis, constate-t-il, partagent toutefois une même conception du favoritisme, phénomène qu'il résume à sa façon : « Jobs for the boys. » Cela explique probablement la médiocrité des débats aux Communes, pense-t-il. « La plupart des ministres canadiens sont peu brillants, ajoute-t-il, et quelques-uns sont franchement bizarres. »
Il trouve que les Canadiens passent leur temps à s'encenser les uns les autres. « Quiconque réussit modérément bien dans son domaine, qu'il s'agisse de littérature, de théâtre, de ski, etc. [...], reçoit vite des louanges et l'Ordre du Canada. » Cela ne l'empêche pas de trouver les Canadiens accueillants et chaleureux, sauf les hauts fonctionnaires fédéraux, qu'il considère comme « difficiles, irritables et renfrognés ».
Le texte complet de la lettre, obtenu par la BBC en vertu de la Loi sur l'accès à l'information, est en ligne.
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